TALLAHASSEE, KOMPAS.com – Dua astronot NASA akhirnya kembali ke Bumi pada Selasa (18/3/2025) setelah terlantar selama sembilan bulan di luar angkasa.
Pukul 17.57 waktu setempat, pesawat ruang angkasa Crew Dragon milik SpaceX, yang membawa Butch Wilmore dan Suni Williams serta warga Amerika Nick Hague dan kosmonot Rusia Aleksandr Gorbunov, tiba di Bumi untuk mendarat dengan mulus di lepas pantai Florida.
Freedom, pesawat ruang angkasa berbentuk permen karet yang hangus karena menahan suhu sekitar 2.000 derajat Celcius saat kembali ke atmosfer, membuat tim di darat bersorak.
Hague berkata, dikutip dari AFP pada Rabu (19/3/2025), “Sungguh perjalanan yang luar biasa. Saya melihat kapsul penuh dengan senyum.”
Sesampainya di atas laut, perahu segera menuju kapsul untuk pemeriksaan awal keselamatan.
Freedom diangkat ke atas kapal oleh kapal penyelamat yang lebih besar segera setelah itu. Satu per satu dari astronot dibantu keluar ke alat bantu mobilitas dengan melambaikan tangan dan mengacungkan jempol setelah tim membuka palka.
Setelah itu, mereka akan diterbangkan ke Houston dengan helikopter, di mana mereka akan memulai program rehabilitasi selama 45 hari.
Gedung Putih menyatakan di X: “Janji yang dibuat, janji yang ditepati,” mengulangi pernyataan kontroversial bahwa Presiden Donald Trump mempercepat jadwal pemulihan.
Setelah bertukar salam dan pelukan terakhir dengan anggota kru yang tersisa, keempat astronot tersebut meninggalkan Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) sekitar 17 jam lebih awal.
Pada Juni 2024, Wilmore dan Williams terbang ke laboratorium orbital. Mereka adalah mantan pilot Angkatan Laut dan veteran dari dua misi luar angkasa sebelumnya.
Misi mereka adalah untuk menguji Starliner milik Boeing pada penerbangan berawak pertamanya, yang seharusnya berlangsung beberapa hari.
Namun, pesawat luar angkasa tersebut mengalami masalah propulsi, sehingga diputuskan tidak layak untuk menerbangkan kembali, dan bahkan kembali ke keadaan kosong.
Kemudian mereka dipindahkan ke misi SpaceX Crew-9 milik NASA. Misi ini tiba di ISS pada September lalu dengan awak yang dikurangi menjadi dua orang daripada yang biasanya dilakukan.
Tujuannya adalah untuk menyediakan tempat tinggal bagi dua awak kapal, yang kini disebut sebagai “astronot terdampar”.
Minggu pagi, tim bantuan Crew-10 berlabuh di stasiun, memungkinkan tim Crew-9 berangkat.
Meskipun waktu yang dihabiskan Wilmore dan Williams selama 286 hari melebihi rotasi ISS selama enam bulan, itu baru menempati peringkat keenam di antara rekor AS untuk waktu yang dihabiskan untuk satu misi.
Frank Rubio memegang rekor tertinggi dengan 371 hari pada tahun 2023, tetapi kosmonot Rusia Valeri Polyakov masih memegang rekor dunia dengan menghabiskan 437 hari berturut-turut di stasiun Mir.
Menurut Rihana Bokhari dari Pusat Kedokteran Luar Angkasa di Baylor College of Medicine, hal itu menjadikan masa tinggal Wilmore dan Williams di luar angkasa sesuai rencana karena risiko kesehatan, kepada AFP.
Kehilangan otot dan ukuran tulang, pergeseran cairan yang dapat menyebabkan batu ginjal dan masalah penglihatan, dan penyesuaian keseimbangan saat kembali ke gravitasi adalah masalah terbesarnya.
Namun, keadaan tak terduga yang mereka alami selama masa tinggal yang lama, jauh dari keluarga, dan awalnya tanpa cukup perlengkapan, menarik simpati masyarakat.
Menurut psikolog Joseph Keebler dari Universitas Aeronautika Embry-Riddle, “Jika Anda tahu Anda pergi bekerja hari ini dan akan terjebak di kantor selama sembilan bulan ke depan, Anda mungkin mengalami serangan panik.”
“Orang-orang ini menunjukkan ketahanan yang luar biasa,” jelas dia.
SUMBER KOMPAS.COM : Astronot NASA yang Terdampar 9 Bulan di Luar Angkasa Kembali ke Bumi dengan Selamat